3月下旬，3GPP完成了全球5G标准的第三个版本功能性冻结，即R17版本的5G标准。近日，高通公司中国区研发负责人徐皓在接受记者采访时表示，R17是5G演进的一个关键里程碑，它的完成意味着5G演进第一阶段的结束。

从商用部署来看，5G在全球的发展非常迅速，高通提供的数据显示，当前已有超过205家运营商部署了5G商用网络，还有超过280家运营商正在投资部署5G技术。预计2023年全球5G连接数将超过10亿，比4G获得同样连接数的速度整整快了两年；预计2020年到2025年，5G手机出货量将超过50亿部；超过1275款5G终端已经发布或正在设计中。

徐皓向记者表示，R17是针对前两个5G标准版本的持续推进。R17支持的扩展特性之一是将毫米波频段扩展到了71GHz，R15中定义的毫米波频段实际上只能到52.6GHz，R17将毫米波频段从52.6GHz扩展到71GHz。

R17中第二个较为重要的扩展特性是引入了面向较低复杂度物联网终端的“NR-Light”。徐皓表示，5G智能手机等高性能终端需要大带宽以及多天线技术的支持，但是像手表等低复杂度终端，不需要那么多功能的支持，R17引入的NR-Light可以将5G技术普及到更低复杂度的物联网终端，同时有利于降低这类终端的能耗和价格。

此外，R17还引入了全新特性非地面通信（NTN），也就是卫星通信。徐皓介绍说，目前，地球上大部分地区依然是基于蜂窝网络进行通信；引入卫星通信之后，就可以在海洋等蜂窝网络无法覆盖的地区实现通信连接。“因此，这是一项很重要的技术。”

记者了解到，R17还支持增强的工业物联网、定位和V2X，具体而言，R17将之前5G标准版本中的工业物联网技术持续扩展；进一步完善了定位技术，在提高定位精度的同时缩短时延；在V2X方面，R16首次引入了直连通信功能，但仅限于车与车之间的通信，R17则进一步扩展了直连通信功能，支持任意类型的两个终端之间的通信。

关于5G R17标准的商业产品落地节奏，徐皓表示，今年3月，R17完成了功能冻结，也就是对于R17支持哪些功能所进行的讨论和标准制定结束了，预计今年6月R17所有的细节将全部定下来，所以准确来说，今年6月R17所有的标准才算完成。

“按照以前5G标准版本来看，5G R15在2018年完成，这些特性在2019年和2020年相继实现商用，大概是一年多到两年的时间。”徐皓告诉记者，一般而言，从标准完成到产品商用会有一定的间隔，大概需要一年多到两年的时间。

5G标准演进至今已经历三个版本，同时，中国发放5G商用牌照也已近三年，然而，对多数人而言，5G仅仅像是4G的延续，迟迟没有出现杀手级应用。

徐皓认为，从技术角度看，5G可以实现更高的速率、更低的时延和更高的可靠性，但从经验看，每一代移动通信技术商用的时候，杀手级应用都需要一定的时间来酝酿，例如3G推出很久，由于智能手机的带动才产生了当时的杀手级应用。

事实上，在5G商用之初，市场对于包括VR、AR在内的XR应用，超高清视频等较为看好，徐皓也认为，这些应用在5G支撑下具备发展潜力。他还提到，5G毫米波应用以及5G在垂直领域的应用都值得期待，不过，他也坦承，这些应用的落地时间会比较长，“每个行业都有自己的运转周期，改变这个行业中的产品需要一些时间。”

记者了解到，从技术演进阶段划分，一般将R15/16/17三个版本称为5G演进的第一阶段；之后的R18/19/20三个版本称为第二轮5G创新，或者说是5G Advanced。

徐皓表示，未来的R18标准将开启5G Advanced演进，包括加强端到端的5G系统基础，以及将5G扩展至几乎全部终端和用例。其中，增强的移动性可以使5G应用在高铁、未来具备更快移动速度的车或者无人机等场景，同时，绿色网络也是重要的演进方向，将来的5G网络会做得更绿色、更节电。

目前，业内已经有关于6G的前沿探索，但徐皓认为，未来五到十年，5G仍然是最主要的研究方向，行业会把5G Advanced不停地往前推进，同时会关注哪些是5G的瓶颈，这些瓶颈如何用6G来解决。“移动通信行业大致遵循10年一代的进程，2025年左右可能会有更多的关于6G标准的讨论，2028年左右可能开始推出6G标准，而到2030年左右才开始商用。”

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